El Ayuntamiento ha convertido a la Gran Vía en «el gran paseo del centro de ciudad», dejando de ser un eje vertebrador de la circulación para convertirse en una gran zona estancial. Una imagen de referencia, seña de identidad y símbolo de la ciudad.

Urbanización
La actuación en la Gran Vía supera los 51.000 metros cuadrados de superficie. El pavimento ha sido tratado con tres tipos distintos de granito, según criterios de calidad, accesibilidad y ornato.

La nueva Gran Vía suprime los carriles laterales anteriores, concentrando la circulación en cuatro viales centrales, dos por cada sentido, habilitando mayores espacios para el uso peatonal. Además, para regular el tráfico se crean nuevas rotondas, una en la confluencia con Vara de Rey, otra con Murrieta- y una plaza elíptica, denominada ‘plaza salón’, entre las calles San Antón y República Argentina. Un espacio en el que se han plantado 21 robles de gran porte que ofrecen una imagen totalmente distinta a la que estábamos acostumbrados. Además, esta nueva plaza permitirá realizar giros en todas las direcciones y cambios de sentido.

En la plaza elíptica se instalarán dos fuentes ornamentales que, como la que ya se puede contemplar en la nueva rotonda de la calle Vara de Rey, estarán dotadas de modernos sistemas de control y anemómetros para medir la fuerza, con el fin de regular la altura y potencia del agua.

El espacio en el que anteriormente se encontraban los carriles laterales de circulación rodada, se ha habilitado como zona peatonal. De esta forma, se reserva el tradicional espacio de los soportales para el tránsito comercial y fuera de estos se articulará un paseo con terrazas y veladores, fuera ya del corredor cubierto. Respecto a la urbanización, además de la utilización del granito en el firme de las aceras y de la calzada, el proyecto ha incidido en la vegetación. Se van a plantar unos 3.000 metros cuadrados de zona verde, cerca de 200 árboles de diferentes especies y más de 10.000 flores. Destacan ejemplares de dos tipos de palmeras traídas del Levante, algunas ya con 25 años.

También se han instalado siete ‘islas’ de contenedores soterrados, seis grupos de cinco contenedores y uno de siete, de gran capacidad, que se dividen para la basura orgánica, el papel y cartón, el vidrio y el plástico. La iluminación de la Gran Vía también se ha convertido en una nueva imagen de la ciudad. Las nuevas farolas, diseñadas para su instalación en esta calle, varían su diseño dependiendo de la zona en la que se ubican, aunque resultan llamativas por su estilo sobrio y espectacularidad. Las situadas en la zona central de la urbanización ofrecen luz a cada lado de la calzada, a modo de gran ‘Y’, una iluminación combinada con unos hitos encastrados en el mismo pavimento que establecen la separación de los carriles. Se trata de dotar a la Gran Vía de mayor contenido ambiental nocturno, consiguiendo un efecto totalmente distinto al que presenta a la luz del día.

Tanto para la iluminación como para la vegetación, el Ayuntamiento ha realizado un completo estudio. En el caso de las plantaciones, a las palmeras, robles y otros arbustos hay que sumar especies singulares como magnolios, carpes y otras tipologías que ofrecen un aspecto más permeable de la urbanización.

Además de la Gran Vía, esta actuación permite la mejora en la urbanización de calles adyacentes como Labradores, Lardero, Daniel Trevijano y Víctor Pradera, con un pavimento homogéneo. También se ha remodelado por completo María Teresa Gil de Gárate, siendo un modelo que en el futuro se extenderá a otras calles de los alrededores. En el Ayuntamiento ya se han recibido varias peticiones al respecto.

Aparcamiento subterráneo
En el subsuelo de la Gran Vía se está construyendo un aparcamiento dividido en dos tramos, uno entre Vara de Rey y San Antón y otro entre República Argentina y Chile. Un aparcamiento que ha aumentado el número de plazas para dar respuesta a la demanda planteada. Un estacionamiento que nació con la concepción de 776 plazas para residentes y 398 en rotación, aunque la primera cifra se ha ampliado gracias a la posibilidad técnica y a la decisión municipal de añadir una planta más en uno de los tramos -el situado entre Chile y República de Argentina-. De esta forma, el aparcamiento dispone de 1.350 plazas para residentes y 398 en rotación.

Además, esta modificación ha supuesto un cambio en las condiciones de la empresa adjudicataria de la construcción y la puesta en servicio del estacionamiento, de forma que se produce un ahorro de seis millones de euros, de los que más de la mitad se comprometían en las mejoras de la urbanización. De esta forma, las obras de Gran Vía suponen un coste cero a los ciudadanos.

Características de la nueva Gran Vía

Sobre la superficie, lo más llamativo es la ligera curvatura de la calzada en su tramo central, la creación de dos nuevas rotondas y de una 'plaza salón', el espacio ganado para zona peatonal, el protagonismo de la iluminación y el asentamiento de toda la calle a un mismo nivel.

En el subsuelo, el parking va a disponer de alrededor de 1.400 plazas en sus dos tramos. La circulación rodada se desarrollará en doble carril por sentido a través de los viales centrales y el resto será zona peatonal, empleándose el granito como material para toda la urbanización, excepto en las zonas verdes. De momento no habrá carril bici, que se deja como espacio de reserva a la espera de que se articule la red prevista en torno a la Gran Vía.

La dotación de arbolado y espacios verdes del proyecto, determinada por un estudio paisajístico, contempla la plantación de 200 árboles. Habrá además 33 magnolios, 32 tulíperos de Virginia, ocho carpes y 19 robles.

También se soterrarán los contenedores y se han colocado 600 balizas de iluminación en el pavimento y jardineras.