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| Alpha
Blondy, durante su concierto en Actual 2007. /F. DÍAZ |
'BOB MARLEY DE ÁFRICA'
J. OLARTE.
La gran actuación de la primera noche de Actual llegó
con el músico de Costa de Marfil Alpha Blondy y su
formación, The Solar System. Figura internacional
de la world music equiparable a un Youssou N’Dour,
con veinte años de carrera a sus espaldas, Seydou
Kone (que así se llama el artista) se ha convertido
en el rey incontestable del afro reggae. Elevado en África
casi a la categoría de profeta, Blondy fue educado
por su abuela con el Corán y las tradiciones étnicas
de los dioula. Su historial habla de diferentes traumas
de juventud que harían de él un personaje
atípico, magnético, controvertido y universal.
De familia acomodada, se trasladó en 1976 a Nueva
York, donde estudió finanzas. Allí floreció
su interés por la filosofía rastafariana,
el reggae y las figuras de Burning Spear y Bob Marley, cuyos
clásicos interpretaría en inglés, francés
y dioula. Terminada su licenciatura y tras una primera visita
a Jamaica a finales de los 70, Seydou regresaría
a Costa de Marfil bajo la firme convicción de que
su futuro pasaba por dedicarse profesionalmente a la música
en lugar de la docencia. Su familia lo internaría
durante dos años en un hospital psiquiátrico
por diferentes problemas psicológicos.
Es entonces cuando decide adoptar su
alias artístico tomando un apelativo cariñoso
de su abuela (Blondy, bandido) y la primera letra del alfabeto
(Alpha) como símbolo de comienzo. Con una aparición
en un programa de televisión para nuevos talentos,
enardece a los jóvenes de las clases populares con
una imagen de guerrillero que expresa con el slang de los
suburbios las inquietudes de la juventud africana En 1983
graba Jah Glory, un primer álbum -de ventas ya millonarias-
con el que revoluciona el ambiente musical de África
occidental, logrando que el reggae rivalizara con ritmos
africanos como el soukouss, el highlile, el afrobeat, el
mbalax o el sonido ju ju de Nigeria. El disco incluye Brigadier
Sabari, tema que hace que el nombre de este musulmán
rasta vaya de boca en boca por toda la África francófona.
Artista comprometido, Alpha Blondy aborda
en sus canciones asuntos tabú como la brutalidad
policial y el abuso de poder en el continente negro, argumentos
que se recogen un año después -viaja a París,
donde revienta el Zenith- en su segundo trabajo, Cocody
Rock, en el que tocan los Wailers. A finales del 85 lanza
el revolucionario Apartheid is Nazism, un himno a la paz
y la libertad elevado hoy a la categoría de clásico
de la música africana y del afro reggae. Consagrado
como una estrella étnica a la que muchos consideran
un Bob Marley africano, Alpha regresa a Jamaica, recurre
al ingeniero de la mítica figura del reggae (Errol
Brown) y a su banda (The Wailers), quienes se mezclan con
sus propios instrumentistas para grabar en 1986 Jerusalem,
álbum que llega incluso a presentar en Israel cantando
tanto en árabe como en hebreo.
A partir de entonces, Alpha Blondy y
The Solar System se acostumbran a tocar para las inmensas
multitudes en Europa, Estados Unidos, Brasil y África.
El artista ha ratificado su fama internacional con discos
como The Prophets (89), Masada (92), Live au Zenith (93),
Dieu (94), Yitzhak Rabin (98) o Paris Bercy (01). Elevado
a la categoría de embajador cultural de África
Occidental, Alpha Blondy ha utilizado su fortuna y su posición
para lanzar a través de su propia productora a otros
artistas de afroreggae como su hijo Ismaël Agana o
su ya consagrado émulo Tiken Jah Fakoly. La última
entrega de Alpha Blondy hasta la fecha es Merci (02), álbum
de agradecimiento por sus veinte años de carrera
marcados por la denuncia de los problemas endémicos
de su país.
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